Muchos padres se encuentran con este dilema: ¿a qué edad es mejor proporcionar a su hijo uno de estos gadgets? No se trata tanto de una cuestión de edad sino de responsabilidad y educación. En este sentido, hay que formularse la siguiente pregunta: ¿qué uso va a darse a estos dispositivos?
Cada vez con mayor frecuencia, las tablets y los smartphones se utilizan para el ocio –los juegos, la descarga de aplicaciones o el visionado de películas– y no tanto para la comunicación interpersonal, aunque el componente social también resulta atractivo. La clave está en reconducir este ocio hacia el entretenimiento educativo. Existen numerosas aplicaciones y páginas web interesantes, pedagógicas y sin riesgos. El papel de padres y educadores es empaparse de este tipo de recursos y asesorar a los menores para una correcta y responsable elección, además de acudir a las herramientas de control parental como recurso complementario.
Su uso a temprana edad
Las estadísticas revelan la proliferación del uso de dispositivos móviles entre los menores de 7 años. Concretamente entre los 2 y 4 años se inician en internet o el juego con tablets. Estos datos no tienen siempre un significado peyorativo. Se deben tener en cuenta diversos factores: el tiempo que le dedican, qué uso hacen y cómo lo hacen.
Es obligatorio recordar que el menor debe cumplir su ciclo de desarrollo en un entorno enriquecedor. Leer, dibujar, hacer puzzles, construcciones, correr, bailar, etc. son actividades mucho más enriquecedoras que el mejor juego de cualquier tablet. Pero también es posible que el incluir el uso de las tecnologías a edades tempranas conlleve que el menor tome conciencia, desde un primer momento, de una utilización responsable. Siempre y cuando sea un proceso en el que los padres acompañen al menor y no lo dejen explorar a sus anchas.
En las tecnologías, es importante evitar una dependencia excesiva que pueda derivar en la ciberadicción. Conviene supervisar dicha actividad y guiar al menor cuando corresponda, sobre todo para que aprenda a tener un criterio propio. Siempre es más efectivo potenciar un uso positivo y provechoso de las tecnologías y prevenir, a su vez, aquellos aspectos en los que deben tener cuidado, como sucede en la vida cotidiana.
El sector educativo tendrá que convivir con esta tecnología con la llegada de la denominada mochila digital. Hay que saber sacar provecho a todo este potencial, a través de las innumerables iniciativas y aplicaciones lúdicas que van dirigidas a los menores.
En definitiva, es de vital importancia que los padres y educadores se impliquen y conozcan el mundo digital para orientar a sus hijos. Es preciso poner los medios para que no resulte extraño, ni suponga un tabú. Ya no vale escudarse en que “mi hijo de estas cosas sabe mucho más que yo”.
